筵席安排常通过座次表达身份和交往关系|辣椒传入以前也存在多种辛辣调味来源|历史菜名相同并不意味着配方和滋味一致

中国饮食文化随作物技术与社会交往变化。主食结构在南北地区具有明显历史差异。粟黍在古代北方粮食体系中曾十分重要。稻米消费与水田农业及运输条件密切相关。蒸煮烤炙是古代长期存在的烹饪方法。炒菜普及与炉灶燃料及炊具条件相关。釜锅等炊具的材质影响传热和烹调方式。

豆腐的制作涉及蛋白凝固与加工技术。豆制品在不同地区形成多样形态与吃法。乳制品消费与牧业环境及族群交往相关。胡饼等食物名称可能反映外来文化联系。辣椒传入以前也存在多种辛辣调味来源。花椒生姜与芥末具有不同的风味特点。菜系边界不能完全对应固定不变的省界。

宴饮礼仪能够服务政治外交与亲族联络。羹在古代文献中的含义不同于部分现代菜名。脍通常与切细的鱼肉等食材处理方式相关。醢是利用发酵等方法制成的一类酱类食品。腌渍风干烟熏有助于延长食材保存时间。盐的获取与专卖制度影响日常饮食成本。蜜在糖业扩展以前也是重要甜味来源。