实际热机的效率低于对应的理想可逆热机|液体未达到沸点时也可以持续发生蒸发|锅盖内侧形成水滴是蒸汽遇冷凝结的结果

混合物可能在一定温度范围内逐渐熔化。过冷液体可以暂时保持低于凝固点的液态。成核过程需要形成能够继续长大的新相胚芽。表面能影响小尺寸晶核是否能够稳定存在。三相点对应三种相能够同时平衡共存的条件。临界点是液相与气相差异消失的边界点。超临界流体具有区别于普通气液的连续性质。相图展示物质稳定状态与温度压强的关系。

一级相变通常伴随潜热和某些状态量突变。连续相变在临界区域呈现特殊涨落行为。序参量用来刻画系统不同相之间的区别。统计力学把宏观性质与微观状态联系起来。玻尔兹曼关系把熵与可实现微观状态数联系。宏观平衡不意味着微观粒子停止运动。热涨落在微小系统中往往更加显著。负温度只适用于具有特定能级结构的系统。

热力学第二定律限制能量转化的可能方向。熵是描述系统状态的重要热力学函数。孤立系统的总熵在自发过程中不会减少。局部熵减可以通过向外界输出熵实现。生命维持局部有序并不违背热力学规律。可逆过程是无限接近平衡的理想化过程。摩擦与有限温差传热会造成熵的产生。卡诺循环由两个等温和两个绝热过程组成。

烘干通过加热和气流促进物料失水。表面干燥不代表内部已经达到相同含水量。厚材料内部的水分需要逐渐向外迁移。木材干燥过程可能伴随收缩和形状变化。陶泥失水后尺寸和硬度会相应改变。纸浆脱水后通过纤维结合形成纸张。油漆表干与内部完全固化属于不同状态。溶剂挥发速度影响涂层形成的过程。