伯醇氧化在不同条件下可形成醛或羧酸：加成反应使多重键等结构连接新的原子基团

伯醇氧化在不同条件下可形成醛或羧酸。仲醇氧化通常形成相应酮类化合物。叔醇的常规温和氧化行为不同于伯醇。醛容易在某些温和氧化条件下转为羧酸。酮的普通氧化通常需要更苛刻的条件。羰基碳可作为多种亲核加成的反应中心。酯化反应能够在羧酸与醇之间发生。酯水解在酸性与碱性条件下具有不同特点。

加成反应使多重键等结构连接新的原子基团。取代反应以一个原子或基团替换原有部分。消除反应通常从分子中移走小基团并形成多重键。重排反应会改变分子内部的连接顺序。亲核试剂倾向于向缺电子中心提供电子对。亲电试剂倾向于接受富电子部位提供的电子对。亲核性与碱性相关但不是同一种化学性质。

缩合反应连接分子并常伴随小分子脱除。聚合反应将许多单体转化为高分子链。保护基用于暂时降低某个官能团的反应性。有机合成路线需要安排官能团转化的顺序。逆合成分析从目标结构反推可能的原料。产物纯度与反应收率属于不同评价指标。后处理包括萃取洗涤干燥和分离等操作。重结晶利用溶解度随条件改变的差异纯化物质。