生命维持局部有序并不违背热力学规律（液体未达到沸点时也可以持续发生蒸发）

蒸发是液体从表面转变为气体的过程。液体未达到沸点时也可以持续发生蒸发。蒸发速度受到温度风速和湿度等因素影响。表面积增大通常有利于液体与空气接触。衣服展开晾晒能够增加水分散失的面积。湿衣叠成多层时内部水分较难快速蒸发。风吹过湿表面会带走附近较湿的空气。高湿空气可能减慢物体表面水分散失。

酒精比水更容易在一些日常条件下挥发。闻到气味意味着部分物质进入空气并被感知。挥发物不一定都能被人类嗅觉发现。密封盖减少液体与外界空气持续交换。瓶口大小会影响敞口液体的挥发速度。冷凝是气体转变为液体的一类相变过程。冷饮杯外壁水珠通常来自空气中的水汽。杯外结水不一定是容器本身发生渗漏。

干冰能够在日常条件下发生明显升华。干冰周围白雾主要包含凝结的细小水滴。白色雾气并不是二氧化碳气体自身的颜色。凝华是气体直接形成固体的相变过程。冰箱冷表面霜层形成涉及水汽的变化。冻干工艺利用低压等条件使冰发生升华。冻干食品保留的孔隙与原有冰晶位置有关。重新吸水不能让所有干制食品恢复原始结构。水分迁移能够改变食品和材料的外观状态。

卡诺效率只由高低温热源的绝对温度决定。实际热机的效率低于对应的理想可逆热机。热机不可能把单一热源吸热全部变为净功。制冷机需要外界做功以持续搬运热量。热泵把低温环境的热量转移到高温区域。热泵供热量可以大于其消耗的电能。自由能有助于判断给定条件下过程的方向。吉布斯自由能常用于恒温恒压体系分析。