化学消化依靠酶等因素分解大分子食物，唾液参与润滑并启动部分营养物的消化_消化与循环

胰腺分泌的消化液含有多种水解酶。循环系统运输气体营养与代谢产物。心脏通过节律性收缩推动血液流动。动脉与静脉按相对于心脏的流向区分。动脉血不一定始终具有更高氧含量。毛细血管薄壁有助于物质跨壁交换。血浆是血液中携带多种溶解组分的液体部分。红细胞在许多脊椎动物中承担主要运氧功能。

成熟哺乳动物红细胞通常缺少细胞核。白细胞参与免疫防御与组织调节。血小板参与止血与凝血相关过程。呼吸系统在生物体与环境之间交换气体。肺泡提供较大的气体交换表面积。气体交换主要依靠分压差驱动扩散。鳃通过薄壁表面完成水生动物的气体交换。逆流交换能够提高某些鳃的氧获取效率。

抗利尿激素参与调节水分的保留与排出。肌肉收缩依赖蛋白丝之间的相对滑动。骨骼肌收缩需要钙信号与能量供应。骨骼既提供支撑也参与矿物质储存。骨组织在生命过程中持续进行重建。关节结构使骨之间能够发生特定方向运动。肌腱连接肌肉与骨并传递肌肉产生的力。韧带主要连接骨与骨并稳定关节。