氮气与氧气构成干燥空气的主要成分：甲烷在大气中的去除与氧化过程密切相关

氮气与氧气构成干燥空气的主要成分。痕量气体虽然含量低仍可具有重要作用。大气组分会受到排放输送和化学反应影响。对流层中许多氧化过程由自由基参与驱动。羟基自由基能够与多种痕量气体发生反应。甲烷在大气中的去除与氧化过程密切相关。一氧化碳可通过燃烧和其他化学过程形成。

长寿命气体更容易在全球尺度发生混合。雨水可以清除部分可溶气体和大气颗粒物。干沉降指物质不借降水直接进入地表的过程。湿沉降包含雨雪对大气组分的清除作用。光化学反应强度与季节纬度和云量有关。夜间大气也存在重要的自由基反应路径。硝酸根自由基参与某些夜间有机物氧化。化学转化使空气污染具有跨区域影响特征。

气溶胶是固体或液体颗粒悬浮在气体中的体系。海盐颗粒可以由海浪破碎和飞沫形成。沙尘颗粒来自地表物质被风扬起的过程。硫酸盐气溶胶可由含硫气体氧化后形成。硝酸盐颗粒的形成受到温度和气体平衡影响。氨能够与大气中的酸性组分发生中和。云滴内部也可以进行重要的水相化学反应。云水酸度会影响金属溶解和氧化反应。

氮氧化物参与臭氧生成与多种大气反应。太阳辐射可以引发二氧化氮的光解过程。臭氧生成速率对前体物比例具有复杂依赖。减少一种前体物未必在所有环境中同样有效。挥发性有机物可由植被和人为活动共同排放。异戊二烯是某些植物释放的重要有机气体。有机气体氧化可以形成挥发性更低的产物。低挥发产物可能凝结并形成二次有机气溶胶。