细菌繁殖速度受到温度与营养等条件限制-多数细菌的细胞壁包含具有支持作用的肽聚糖-鞭毛帮助某些细菌在液体环境中移动

菌毛可以参与细胞附着或遗传物质转移。细菌通常通过二分裂增加细胞数量。细菌繁殖速度受到温度与营养等条件限制。芽孢是某些细菌形成的高耐受休眠结构。芽孢形成并不是细菌增加个体数的生殖方式。细菌生物膜由附着细胞与胞外基质构成。生物膜中的细胞可能具有不同于游离状态的性质。群体感应通过化学信号协调部分群体行为。

病原性取决于微生物特征与宿主状态。条件致病菌可能在特定情况下引发问题。灭菌旨在清除包括耐受结构在内的微生物。消毒与灭菌的目标和处理强度有所不同。巴氏处理降低部分微生物而非实现完全灭菌。无菌操作帮助防止样品被外来微生物污染。微生物演化速度受到世代时间与环境影响。病毒需要利用宿主细胞系统完成增殖。

质粒是能够相对独立复制的遗传结构。某些质粒携带耐药或特殊代谢相关基因。接合可以在细胞接触时转移遗传物质。转化是细菌摄取环境中游离遗传物质的过程。转导依靠噬菌体介导遗传物质转移。水平基因转移增加微生物演化的复杂性。抗生素对不同细菌结构和过程具有不同靶点。抗生素不能按同样机制直接治疗病毒感染。