热机效率受到冷热源温度的共同限制（过热蒸汽的温度高于相应压力的饱和温度）

过热蒸汽的温度高于相应压力的饱和温度。湿蒸汽同时包含气相和液相组分。干度表示湿蒸汽中蒸汽的质量比例。节流过程通常伴随压力降低与不可逆损失。绝热过程的系统与外界之间不发生热量交换。绝热并不自动意味着过程完全可逆。等熵过程常用于建立理想设备模型。

绝对温度需要在热力公式中正确使用。理想气体模型忽略部分分子体积与相互作用。真实气体在高压等条件下可能明显偏离理想。比热表示单位质量物质升温所需热量。定压比热与定容比热对应不同约束条件。相变过程中可能存在温度不变的吸放热。饱和状态与压力和温度之间存在对应关系。

第二定律规定实际过程方向的相关限制。能量守恒不表示所有能量都能完全做功。孤立系统熵在自发过程中不会减少。可逆过程是没有耗散的理想化极限。实际摩擦和有限温差传热会产生不可逆性。卡诺循环给出特定热源条件的效率上限。热机效率受到冷热源温度的共同限制。